3月8日から9日にかけて、1泊2日で京都を訪れました。これまでにも何度となく足を運んでいる京都ですが、今回はまだ訪ねたことのない寺社を中心に巡る旅です。初日は宇治エリアの平等院と宇治上神社を訪れ、翌日は豊国神社、清水寺、高台寺、建仁寺を参拝する予定で出発しました。
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最初に向かったのは、宇治市にある平等院です。京都駅から JR奈良線 に乗り、宇治駅まで約20分。駅からは徒歩10分ほどで到着します。平等院は永承7年（1052年）、藤原頼通が父 藤原道長の別荘を寺院に改めて創建したものです。翌1053年には阿弥陀堂として建立された建物が、現在国宝となっている鳳凰堂で、江戸時代初期頃から「鳳凰堂」と呼ばれるようになりました。境内にはミュージアム鳳翔館もあり、数多くの国宝や重要文化財が収蔵されています。
優美な鳳凰堂は、まるで宝池の水面に浮かぶ宮殿のようです。左右に伸びる翼廊と尾廊を持つ独特の姿が水面に映り込み、平安の美意識を今に伝える景観を作り出しています。
屋根の上に据えられた鳳凰像も印象的です。
実物は鳳翔館に保存されており、間近でその優美な姿を鑑賞することができます。個人的には、鋭い眼差しや力強い骨格、腹部のうろこのような造形から、恐竜から鳥へと進化する途中の姿を連想しました。もちろん平安時代には「恐竜」という概念はありませんが、当時の人々が想像した霊鳥の姿には、どこか生命の原型を思わせる迫力があります。
平等院を後にして、南門から宇治川へ向かい、喜撰橋と朝霧橋を渡って対岸へ進みます。宇治川は流れの速い川として知られ、古くから多くの物語や歴史の舞台となってきました。
宇治川では伝統的な 宇治川の鵜飼が行われます。この日は鵜飼船が岸に係留されており、漁に使われる鵜も飼育されていました。間近で見ると想像以上に大きく、鋭い顔つきが印象的な鳥です。
橋を渡った先にあるのが 宇治上神社です。宇治上神社の本殿は現存する日本最古の神社建築として知られ、1994年にはユネスコの世界文化遺産に登録されました。なお、宇治上神社の手前には宇治神社があり、こちらは「うさぎの神社」として親しまれています。
宇治上神社を参拝した後は、宇治川沿いの道をのんびり歩きながら宇治駅へ戻りました。再びJR奈良線で京都駅へ向かい、この日の宿は前回の京都旅行でも利用したドーミーインPREMIUM京都駅前。16時30分頃にチェックインしました。
ホテル自慢の天然温泉とサウナでゆっくりと体を温めた後、徒歩5分ほどの場所にある餃子の王将で夕食をとりました。ちょうど ワールド・ベースボール・クラシックの試合が行われていたため、iPhoneで観戦しながらの食事です。宿に戻ってからも試合終了まで観戦し続け、興奮冷めやらぬまま京都旅行1日目を締めくくりました。
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2日目の朝は、9時30分頃にドーミーインPREMIUM京都駅前をチェックアウトし、最初の目的地へ向かいました。歩いて約20分、豊臣秀吉ゆかりの豊国神社です。境内に建つ国宝の唐門は、豪華絢爛な装飾が施された桃山文化を象徴する建築で、その迫力には圧倒されました。あわせて宝物館も拝観し、秀吉に関する資料をゆっくりと見学しました。
続いて向かったのは、京都を代表する名刹 清水寺です。豊国神社からは徒歩で約20分ほど。京都駅から清水寺へ向かう場合は市バスを利用するのが一般的ですが、観光シーズンは非常に混雑します。今回のように、途中で京都国立博物館や三十三間堂の前を通りながら歩いて向かうのも、京都の街並みを楽しめるおすすめのルートです。
清水坂付近に差しかかると、さすがに観光客で大混雑。ようやく清水寺に到着しましたが、その人出は想像以上でした。
幸い、三重塔だけは人の写り込まない瞬間に撮影することができました。
しかし境内の混雑は非常に激しく、この日は拝観を断念することにしました。それでも高台からは京都の街並みを一望でき、清水の地に立った実感を味わうことができました。
その後、清水坂を下りて産寧坂を右へ進み、京都らしい景観で知られる 法観寺の五重塔（通称・八坂の塔）を望みました。iPhoneのクリーンアップ機能で人物を消してみたのですが、少し不自然な仕上がりになってしまいました。
法観寺の拝観は見送り、そのまま高台寺へ向かいました。高台寺は臨済宗建仁寺派の寺院で、豊臣秀吉とその正室ねねを弔うために建立された寺です。境内には美しく整えられた庭園が広がり、静かな空気が漂っていました。
見事な庭園に加え、竹林の小径も印象的でした。観光客でにぎわう周辺とは対照的に、境内では落ち着いた時間を過ごすことができます。
時刻はすでに正午を回り、さすがに空腹を感じてきました。そこで事前に調べておいたラーメン店 元祖特級ラーメン寛へ。注文したチャーシューメンは、鶏ガラと豚骨をベースにした醤油スープで、あっさりとした味わい。柔らかいチャーシューもとても美味しく、餃子3個と半ライスを付けて1250円でした。観光地でありながら、良心的な価格なのもうれしいところです。
食後は近くの高台寺公園で少し休憩し、最後の目的地である 建仁寺へ向かいました。建仁寺は、禅僧 栄西が建仁2年（1202年）に創建した寺院で、日本に禅と茶を広めたことで知られています。現在は臨済宗建仁寺派の大本山です。方丈前庭の大雄苑は、石と白砂で構成された見事な枯山水庭園。
法堂（はっとう）の天井に描かれた「双龍図」も圧巻でした。この天井画は、寺の創建800年を記念して平成14年（2002年）に日本画家 小泉淳作によって描かれたものです。
建仁寺を後にして、風情ある花見小路通を歩き、四条河原町駅へ向かいました。
ここまでかなり歩いたため、さすがに足の疲れと痛みを感じ始めていました。京都駅に戻ってからスターバックスで30分ほど休憩し、その後すぐ近くのホテルに預けていた荷物を受け取って帰路につきました。
今回の京都旅行も、名所を巡りながら歴史や文化に触れることができ、心に残る充実した旅となりました。